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Los zoológicos son prisiones en las que viven encarcelados cientos de animales con el objetivo de hacer disfrutar a quienes les visitan. En estas cárceles toda clase de animales con interés en ser libres son “expuestos” como lo son las obras de arte en un museo. Una visita a cualquier zoológico es suficiente para darnos cuenta de que en ellos, la libertad es la gran ausente. Las jaulas, celdas y otros espacios más o menos reducidos son las “casas” donde se obliga a vivir encerrados a muchos animales, lejos de sus hábitats naturales e igual de alejados de una vida satisfactoria.

Animales como leones, tigres, ciervos, elefantes, etc. que normalmente recorren largas distancias en un corto periodo de tiempo buscando comida y que necesitan el contacto con otros animales como ellos, pasan los días aburridos y solos, o con no más de otro individuo de su propia especie. Sus conductas “habituales” son reguladas y eliminadas con regímenes de comida y apareamiento. El día a día en los zoológicos es monótono y repetitivo. En la mayoría de los casos no existe ningún tipo de privacidad ni estímulo, y por ello -al igual que ocurriría con nosotros- los animales sufren física y emocionalmente. Este padecimiento debido a la falta de libertad es algo tan evidente que en muchos zoológicos sólo hay que fijarse un poco para ver animales con trastornos psicológicos debido al estrés y la ansiedad que vivir encerrados les causa. Muchos de ellos manifiestan conductas estereotipadas, es decir, repiten monótonamente el mismo patrón de conducta o movimientos.

Nacidos libres o nacidos esclavos

A menudo se considera que es más inaceptable secuestrar a un animal que vive en su hábitat natural para encarcelarle en un zoológico que encerrar de por vida a alguien que nació en cautividad. Pero lo cierto es que el sufrimiento que se experimenta por la falta de libertad no puede ser justificado en función del lugar donde se haya nacido. Quienes nacieron en libertad tendrán que sufrir la pérdida de su familia, el angustioso transporte hasta el zoológico, la confusión de no entender lo ocurrido, etc. Quienes nacieron en cautividad, al igual que quienes nacieron en libertad, sufrirán toda su vida al no poder vivirla según sus intereses, necesidades y como ellos decidan.

¿Fines educativos?

A pesar de que quienes defienden los zoológicos aseguran que son lugares con claros fines educativos, es decir, que enseñan a sus visitantes diferentes comportamientos y conductas animales, incitando a los humanos a respetarles, lo cierto es que lo que verdaderamente se aprende visitando un zoológico es que es aceptable privar a los animales de libertad para nuestro beneficio. Independientemente de que los zoológicos sean lugares donde se pueda aprender más o menos sobre el comportamiento de los animales, su existencia es inaceptable. Privar a alguien de libertad y ocasionarle el sufrimiento que esta privación produce no está justificado en ningún caso por el hecho de que otros vayamos a aprender algo de ello. A muchos de nosotros probablemente nos interese cómo viven y se relacionan entre ellos los humanos de determinadas culturas y sociedades, pero jamás aprobaríamos que se les privase de libertad para facilitar nuestro aprendizaje. Los animales, como seres con intereses propios que son, merecen ser respetados de la misma forma.

Preservar especies condenando a individuos

Otro argumento esgrimido por quienes defienden la existencia de los zoológicos, es que éstos cumplen una función conservacionista, en otras palabras, que en estos lugares se cría, aparea y encarcela a animales que se encuentran en peligro de extinción para que podamos disfrutar de ellos. Así, hay quienes defienden los zoológicos como lugares de preservación de determinadas especies, para mantener la existencia de seres debido al interés que tenemos nosotros, los humanos, en disfrutar de su existencia. Pero lo que realmente es importante no es la desaparición de una determinada especie, sino la muerte y el sufrimiento de los seres que la conforman. Una especie no sufre su desaparición, quienes sufren son cada uno de los que forman parte de la misma, y por ello, la existencia de un determinado grupo jamás justifica la esclavitud sus individuos.

Otras víctimas

Los animales que se “exponen” en los zoológicos no son los únicos que padecen debido a la existencia de los mismos… conejos, ratones, pollitos y otros animales son criados y asesinados para servir de alimento a los animales expuestos. Además, algunos de los animales que se “exponen” acaban por no atraer a tantos visitantes y por ello muchos son asesinados o vendidos. Ciervos, leones, tigres y otros animales que se hacen mayores (dejando de resultar tan atractivos como de pequeños), enferman o son a menudo vendidos a cazadores que pagan por el privilegio de matarles en sus cotos de caza privados. Otros animales que “sobran” también son vendidos a circos o a zoológicos más pequeños o menos reputados.

Más allá de los zoológicos

Si te interesa aprender sobre los demás animales (no olvidemos que los humanos también somos animales) hay mucho que puedes hacer por conocerles e incluso por ayudarles. En primer lugar no asistas a zoológicos ni a otros recintos donde sean expuestos y privados de libertad. Circos, acuarios, delfinarios, etc. son todas diferentes caras de la misma moneda: la explotación animal. Puedes aprender mucho de los animales visitando páginas en Internet, con documentales de vídeo, en libros y enciclopedias, etc. Pero quizás lo mejor para ellos es que aprendamos a respetarles y a reconocer que aunque seamos muy diferentes en algunas cosas, en lo importante (la capacidad para sufrir y disfrutar de nuestras vidas) somos iguales. También puedes ayudar a los animales haciendo que otros no asistan a esta clase de lugares, hablando con tus amigos y familiares sobre por qué no deben visitar los zoológicos, repartiendo folletos u otra información sobre especismo, ayudándonos a llevar a cabo nuestra labor, etc. ¡Hay muchas formas de ayudar a los animales y de hacer que ninguno acabe su vida en zoológico!

Fuente: ecosofia.org

El circo con animales es una atracción bastante común, y en muchos países están haciendo actuar a los animales también en parques temáticos o zoológicos. Uno de esos países es China, donde Animals Asia Foundation llevó a cabo una investigación durante 11 meses, visitando trece parques safari y zoológicos en toda China, documentando las actuaciones de animales salvajes. Lo que encontraron fue espeluznante: tigres y leones sin dientes y sin uñas, animales desnutridos, osos y monos llenos de cicatrices obligados a actuar en ridículos shows para entretención del público. La investigación produjo un elaborado informe, un video de difusión y una petición a las autoridades chinas.

Los espectáculos con animales en China utilizan un gran número de especies en estos espectáculos, siendo los más populares los osos, monos, tigres y leones. Pero además, muchos establecimientos usan aves como loros, cacatúas y papagayos, aparte de mamíferos marinos como leones marinos, delfines y ballenas. Otras especies usadas son los elefantes, lobos, perros, hipopótamos, flamencos, jirafas y camellos.

El espectáculo

Los osos son obligados a caminar equilibrándose sobre balones, saltar la cuerda, caminar sobre sus patas delanteras, montar scooters, bicicletas o encima de lomos de tigres mientras ejecutan acrobacias, simular tocar un instrumento musical, boxear (con bozales puestos), patinar, balancear objetos sobre su cabeza.

Tigres y leones, al ser grandes mamíferos carnívoros, suponen una gran amenaza a los entrenadores, por lo que para prevenir heridas, se les remueven sus dientes (el león de la foto no tiene colmillos) o se les cortan a nivel de las encías, y son desungulados (se les extraen las uñas), dejándoles totalmente indefensos. Se los obliga a equilibrarse en plataformas suspendidas en el aire o sobre grandes balones, a “cabalgar” sobre caballos, saltar aros de fuego, abrir la boca para que los showman metan su cabeza o sus manos.

Los monos generalmente permanecen inmovilizados con cadenas alrededor de su cuello. Deben caminar sobre zancos, montar bicicletas, cabalgar sobre pequeños cerdos, equilibrarse sobre sus manos agarrados de los cuernos de una cabra.

Las “actuaciones” de los elefantes consisten en que hagan equilibrio parados sobre sus cabezas, hagan piruetas de pie encima de pequeñas plataformas, sentarse y tocar la armónica, ser montados por miembros del público, simular que caminan “encima” de los asistentes; hacer reverencias al público, caminar sobre sus patas delanteras, o sobre sus patas traseras, caminar encima de un barril rodante, jugar fútbol o básquetbol.

Dos parques usan aterrorizados cerdos, forzándolos a saltar desde una plataforma de varios metros, hacia una piscina con agua. En uno de los parques utilizan dos plataformas: una pequeña para cerditos lechones y una grande para los jóvenes o adultos.

Los leones marinos deben aplaudir y hacer reverencias, recuperar objetos, balancear una pelota en sus narices, caminar sobre sus aletas anteriores, rodar mientras equilibran una pelota, bailar con un actor, coger y lanzar un frisbee. Las ballenas y delfines deben salir del agua y dar vueltas con su cuerpo y cabeza en posición vertical, nadar de lado, lanzar a un actor fuera del agua y a través de un aro suspendido en el aire, saltar desde el agua para tocar una pelota que cuelga del techo, nadar con actores de pie en sus espaldas, agitar los extremos de sus colas.

Loros, guacamayos y cacatúas permanecen encadenadas desde una de sus piernas; y deben balancearse y caminar sobre objetos cilíndricos, empujar pequeños carros, jugar bolos, caminar sobre cuerdas flojas, pedalear en bicicletas metálicas suspendidas en cuerdas flojas, andar en patineta.

Entrenamiento

La mayoría de los animales son forzados a actuar a través del refuerzo negativo, los castigos, la intimidación; demostrando señales de miedo hacia los entrenadores humanos. Las sesiones se realizan ocultas a la mirada del público, pues las técnicas usadas para forzar a los animales a actuar son crueles y abusivas. Comienzan a “entrenar” a los cachorros, que son golpeados o azotados repetidamente, forzándolos a ejecutar los comportamientos deseados; y mostrando al público que los animales sólo pueden ser controlados por la vía del dolor y el miedo.

Durante las actuaciones, los ejecutantes pinchan y golpean a los animales con palos o varas puntiagudas; en el caso de los osos son arrastrados con cuerdas atadas a sus narices; y golpeados con puños, varas metálicas o con las mismas cuerdas. Los elefantes, por su parte, son “controlados” con barras metálicas más gruesas y puntiagudas.

Mutilaciones

Como mencioné al principio, a leones y tigres se les extraen sus colmillos, o se les cortan al nivel de las encías, y son desungulados para dejarlos indefensos. La práctica de sacar los dientes causa dolores severos y crónicos, exponiendo la pulpa dental y las terminaciones nerviosas; provocando dolorosas infecciones de los dientes, encías, mandíbulas y región nasal. La desungulación también les causa dolor, al remover la tercera falange, y les inhabilita para ejecutar sus comportamientos felinos normales.

Alojamiento de los animales

Las actuaciones se realizan durante dos o más veces al día, dependiendo del número de visitantes. Dada la alta frecuencia que alcanzan todos estos establecimientos, los animales deben vivir cerca de la arena en lugares de fácil acceso para el equipo de actuación. Ello resulta en que los animales viven en pequeñas jaulas de hierro en oscuras habitaciones de concreto al lado de los escenarios, pero alejados de la vista de los espectadores.

Puedes ver el video “The Perfomance” (en inglés, 9 min. de duración):

Cualquier acto con animales, como los circos no sólo de China sino también del resto del mundo, presentan a los animales de manera humillante y contraria a los principios de empatía y respeto por su naturaleza. No existen valores educativos en estos actos, que ven a los animales fuera de sus hábitats; obligándoles por medio de la violencia a ejecutar actos fuera de su naturaleza de manera indigna e irrespetuosa de ellos.

El estado físico de los animales es espantoso. Animales sin dientes o uñas, flacos, heridos, sufriendo dolores crónicos por las mutilaciones, y defectos psíquicos debido al maltrato, el encierro y la falta de estímulos naturales.

El tratamiento a los animales es denigrante, negligente y carente de toda compasión. Éste tratamiento enseña al espectador -y los niños- que es aceptable dominar y herir a los animales para nuestro entretenimiento.

Y tú: ¿seguirás asistiendo y/o llevando a tus hijos o sobrinos a espectáculos con animales, perpetuando esta esclavitud sin esperanza?

Fuente: BBC Mundo

Imagen: caminootonal.blogspot.com

“Esto es increíble. Nunca en mi vida había visto el malecón sin agua. Aquí sólo se ve un riachuelo. Es impresionante”.

Este es el testimonio de Gabriela Vildósola, una vecina de la ciudad de Iquitos, hablando sobre el descenso histórico del río más caudaloso del planeta, el Amazonas.

Según informaron las autoridades de la ciudad, el nivel del río llegó a los 105 metros esta semana —50 cms por debajo de la anterior baja, que se produjo en 2004.

Datos de la Marina peruana indican que el nivel promedio en esta época del año es de 110 metros.

Hablando con la BBC desde su oficina al borde del río, Vildósola, que trabaja en el Instituto de Cultura, añadió que “todos estamos muy preocupados porque nosotros nos abastecemos sobre todo por el río”, dijo.

Iquitos es la única ciudad del Perú a donde se llega solamente por río o por aire, y su abastecimiento de productos de primera necesidad se produce sobre todo por vía fluvial.

Suben los precios

Según se supo, las lanchas de abastecimiento están tomando el doble de días en su recorrido, en algunos casos más de 30 días, lo que explica el alza de los precios de alimentos y productos de primera necesidad.

El costo del gas —que usa la mayor parte de la población en la cocina— pasó en pocos días de 37 soles (US$13) a 75 soles (US$27).

El jefe del Servicio de Meteorología e Hidrología en la ciudad amazónica, Marco Paredes, señaló que la causa principal de este fenómeno “es que no está lloviendo en las cuencas de los ríos Ucayali, Huallaga y Marañón”, que son los afluentes principales del Amazonas

Para José Álvarez, biólogo del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) en Iquitos, esto no solamente es consecuencia del cambio climático sino también “de la deforestación salvaje y la minería informal”.

Voz de alarma

Según explicó, las lluvias que alimentan estos bosques se producen en un 50% por humedad que se evapora de los bosques amazónicos. “Si los bosques han sido deforestados, no sube humedad y en consecuencia, no llueve”, comentó.

Para él ésta es la segunda señal de alarma que da el Amazonas. “La primera —explicó— se produjo con la sequía de 2004″.

“Hay que detener la agresión a los bosques amazónicos”, dijo.

El jefe de la oficina de Defensa Nacional de esa región, Robert Falcón, señaló que se están tomando medidas para proteger a la población. Una de ellas sería “establecer un puente aéreo que garantice el transporte de los artículos básicos”.

Para Álvarez, las medidas tendrían que ir más allá. “Si no se detiene la deforestación no se qué va a pasar con el Amazonas. Podemos empezar a ver los primeros refugiados climáticos de esta región, porque la gente no puede vivir sin agua”, recalcó.

El río Amazonas, con sus 225.000 m3/seg, es el río más caudaloso del planeta. Pero también el más largo, con 7.000 km de longitud que van desde su nacimiento en los Andes peruanos hasta su desembocadura en el Atlántico.